镇东道诸府县，丁口繁盛，出产丰饶，当年大周东道经略楚盛便是以此为根本，肇始开国，创下南楚国百余年基业。由是朝廷也在此处囤积名将锐卒，以十万大军镇守，防备虏寇入侵。
北燕方面也知道镇东军是难啃的硬骨头，东道行台经略、泰平王单于韬亲来督战，东道军总管贺鲁洪、副总管图里牙俱都披挂上阵。两军会战于怀水南岸之文家滩，从午至暮，战况十分激烈。
眼见战局僵持，单于韬遣身边护卫之将冉元雄率二千余骑涉过浅滩，从侧翼猛冲，直突入安兴王中军本阵，楚军登时嚣乱。秦横等身中数箭，拼死护住安兴王，向招义城墙退却。
单于韬身披甲胄，亲自来追，眼见楚军纷纷败退之际，云华英身骑海雕，高玉恭催动异虎，率五千兵从斜刺里杀出。两人率先接敌，弓矢连发，阻住北兵，以使安兴王率部顺利撤入营垒。
韩振荣也与师将徐仲文一道，率数千人马出营接应，又与北兵厮杀一番。贺鲁洪见楚军已有后着，遂下令退却。
初战失利，楚军折损了近三千人马，呼延乾、秦横等将领皆负伤，安兴王既恨且愧，愤愤摘下兜鍪：“倒是孤王小觑了北贼，为今之计，当如何破敌？”
“北贼大兵压境，又胜了这一战，必有轻我之心，如今咱们不必焦躁，只闭垒不出，以待敌弊。”韩振荣沉声说道，“如今，就到了比耐性之时。”
楚浩桐眉头紧皱，迟疑难决。
他还是担忧皇帝在京城等不得许久，坚持还要再次领兵出战，这回却被众将苦苦劝住。
两军小股游骑数次交锋，互有胜负，主力却一直没有再决高下。
单于韬已经知道康王遣使入东都借兵之事，他对贺鲁洪说道：“待楚云鹏夺了麓安城，当面楚军必退，将江北之土拱手让出。咱们又何必急于一时，白白耗费部伍性命？”
“怪道至尊突然吩咐某等出兵，原来有如此后手。”贺鲁洪咧嘴笑道，“若是能教韩振荣连那南康城也让给咱们，就再好不过了。”
“咱们得了南康城，那楚云鹏就不怕咱们一路向西，杀至麓安去？”单于韬拈着微翘的唇髭，踌躇满志，“且不用急，咱们若能尽得江北之土，这横渡大江，殄灭南朝，岂非指日可待。”
于是两军皆固守不出，虚张声势，静等局面生变。
紧接着，康王叛乱，借兵围逼京师的消息，从南康传至招义大营。
安兴王闻讯，大惊失色，韩振荣却将密报置于灯火之上，付之一炬：“此事切不可走漏消息，咱们只管以不变应万变。”
安兴王一时也失了主张：“当真不用分兵勤王么？”
“此时分兵，北贼必定大举而进，则不但招义，只怕永阳、高州、东台一线，皆会落入敌手。”韩振荣其实也是满腔怒火，但是他强令自己镇定心神，“非是韩某忍心坐视京城危局，咱们这里，千万不能自乱方寸！”
“若是那逆贼当真破了京城，咱们又当如何自处？”安兴王来回踱步，甚觉彷徨，“当日某怎地就没瞧出来，此子竟这等丧心病狂！”
“等，”韩振荣斩钉截铁，“殿下勿忧，咱们再等一等！”
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